Lorsqu'Asselin rentre de guerre, au printemps 1919, il trouve le pays fracturé par la crise de la conscription. Le mouvement nationaliste a perdu son bras politique avec le retrait d'Henri Bourassa et la déroute de ses candidats. Professionnellement, les portes de tous les journaux de Montréal lui sont fermés. Pour faire vivre sa famille, il accepte un obscur emploi de publiciste pour une maison de courtage. Après une longue traversée du désert illumin