M. Shaitana est un personnage diabolique. Un soir, il convie à dîner huit hôtes, dont Hercule Poirot : quatre spécialistes du crime et quatre personnes qui seraient, à ses dires, des criminels assez habiles pour ne s'être jamais fait prendre. Au cours de la partie de bridge qui prolonge la soirée, M. Shaitana est poignardé.