Tout juste remis de la dernière attaque d'Altemore, Jakob est confronté à un conflit sans précédent. Avec l'aide de ses compagnons, il s'efforce de déjouer les plans machiavéliques de l'Empereur, qui enrage d'avoir perdu Vérène, qui a refusé de l'épouser. La princesse révèle ses sentiments à Jakob. Bientôt, une peste pulmonaire s'abat sur le Royaume des Brandes.